我欣賞橘色的木棉花，白色的油桐樹花則是老婆的最愛。
去年四月底，全家響應"桐花祭"活動，我們為三義滿山遍野"五月雪"所震撼，尤其是飄零雪白花瓣的山區小徑，看在老婆眼裡最是浪漫！今年三月起，每當我得意觀賞窗外盛開木棉花的時刻，老婆總是不斷提醒我，別忘了也帶她們去觀賞即將到來的油桐花季。
苗栗的聯合大學最近剛好要製作學院聯合簡介，老婆正草擬一份企劃書，我提議以油桐花搭配客家風情為設計主軸，於是一個正常上班的日子，夫婦倆以"公務考察"名義拜訪三義，順道來場午後"桐花賞"。
可能是氣候不作美，今年桐花不是全面盛開，而是三三兩兩輪流開花，景象不如往年壯觀，路旁不時看到桐花祭宣傳布旗，遊客感覺不多，為了取景，我不死心，不停在山間小路穿梭，希望找到能近距拍攝特寫的漂亮花瓣。
總算在一岔路口看到幾輛汽車停靠，正是一處賞花區，有5位"OL姑娘"手裡各輕握一把新鮮花瓣，猜想她們正為"仙女散花"這個鏡頭取景。我立即趨前："各位且慢..."，說明來意，她們欣然同意先讓我取景，於是捉住機會猛力拍攝，快速處理完我的"公事"。道謝前，我說："妳們一夥該不是蹺班前來？...."，她們彼此相視而笑。
回程，老婆對路標所示"勝興車站"極感興趣，又說提議去"綠色隧道"，甚至晚上留下來看"螢火蟲"，我說時間不多，就直接逛逛勝興車站吧。
老婆指著遠處招牌以客家話說："細妹按靚"，這句話我很熟，但是不知道什麼意思？老婆笑著說："漂亮小姑娘"，走近一瞧，原來這是一處賣"擂茶"的客家餐廳。
2002年底，此處景點魅力正形成，我曾短暫停留參觀，過了兩年，這裡營造的氣氛感覺更好了。"細妹按靚"融合傳統客家與歐式庭園啤酒屋風格，對景點有加分效果，我們點了客家炒粄條、烘蛋及雪片蘿蔔湯，吃一頓我們不預期的晚餐。
認識"油桐"
油桐屬落葉性喬木，樹冠成水平展開，可高達10公尺高，枝葉濃密耐旱，是優良的園景及行道數種，花期每年3至5月，花白色帶一點紅，雌雄同株異花，花瓣5片，雄花具雄蕊8至10，果實內有種子3至5顆。
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